Fonds Neil-et-Léona-Gaudry
Ce fonds génère des bourses destinées aux étudiantes et étudiants d'ascendance métisse qui obtiennent une moyenne élevée dans leur programme d'études à l'Université de Saint-Boniface.
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Neil Gaudry (1937 -1999) est né à Saint-Laurent et il a passé toute son enfance dans cette communauté métisse située sur les rives du lac Manitoba. Comptable de formation et aventurier de nature, durant les années 1950 il exerça sa profession premièrement dans le nord du Manitoba et à compter de 1962, à Winnipeg où il poursuit sa carrière jusqu’en 1987.
En avril 1988, M. Gaudry est élu député libéral de la circonscription provinciale de Saint-Boniface. Hautement estimé, il est réélu à deux reprises, en 1990 et en 1995. Durant les dix ans de sa carrière politique, Neil Gaudry était le porte-parole de l’opposition en matière d’agriculture, de développement rural, des affaires des Autochtones et des services en français. Ensuite il a occupé les fonctions de whip de son parti, de président du caucus et de février à octobre 1998, de chef intérimaire. Un des points saillants de sa carrière politique a été la lutte qu’il a menée pour faire modifier la Loi sur l’enfance et la famille afin que les grands-parents puissent avoir accès à leurs petits-enfants.
M. Gaudry avait à cœur l’épanouissement des communautés francophone et métisse et affirmait son appartenance à ces deux cultures. Un leader attentionné, disponible et serviable, il savait utiliser l’humour et le tact pour adresser des situations délicates, qualités qui lui ont valu le respect de ses collègues de tous les partis comme celui de l’ensemble de la communauté. De nombreux organismes communautaires ont été marqués par son dynamisme, sa générosité et son engagement.
C’est en exerçant ses fonctions officielles à titre de membre de l’Ordre des Voyageurs qu’il a été foudroyé par un infarctus, le 18 février 1999. Lors du 1er anniversaire de son décès, la famille Gaudry, la Manitoba Métis Federation et l’Union nationale métisse Saint-Joseph du Manitoba créent le Fonds Neil-Gaudry à sa mémoire.
En 2023, après le décès de Léona Gaudry, l’épouse à M. Gaudry, la famille a choisi d’ajouter son nom au titre du fonds afin de reconnaitre le dévouement de Mme Gaudry à l’épanouissement de la culture métisse et de la francophonie ainsi que son implication dans la création et la gestion de ce fonds.
