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Robert BOUTHILLIER (chercheur autonome, collecteur, conteur et chanteur)
Dans le cadre du grand projet « Trois siècles de migration francophone en Amérique du Nord », l'association La Loure, qui se consacre à recueillir, sauvegarder et diffuser le patrimoine immatériel de Normandie, a réalisé un important ouvrage** intitulé Les chansons du cousinage mettant en parallèle les chansons de tradition orale normandes et francophones d'Amérique. En effet, la Normandie compte parmi les régions qui ont le plus contribué au peuplement de la Nouvelle‐France aux XVIIe et XVIIIe siècles. Ces premiers
migrants ont emmené avec eux une partie de leur culture et notamment leurs chansons. Celles‐ci ont continué à se transmettre, à s’enrichir et à se réélaborer de part et d’autre de l’Atlantique. Avec le temps, elles ont aussi bougé au gré des mouvements de population dans toute l’Amérique du Nord. Des rives du Saint‐Laurent à l’Acadie jusqu’aux plaines du Midwest américain ou aux bayous de Louisiane, en passant par la Nouvelle‐Angleterre et les provinces de l’Ouest canadien, ces chansons nous disent les métissages qui se sont opérés par la rencontre avec d’autres communautés et d’autres peuples. Elles gardent aussi les traces de leurs origines, parties de France, et conservent un lien de parenté inaltérable avec leurs cousines de Normandie. Cet ouvrage important vient mettre en évidence cet héritage partagé et invite à le faire vivre aujourd’hui!
Nous aurions souhaité pouvoir le présenter « physiquement » dans le cadre de la rencontre CEFCO‐TSMF. L'ouvrage est terminé mais malheureusement, il n'est pas encore sorti des presses. Par contre, comme la mise en page est complétée et totalement numérisée, Robert Bouthillier, un des coauteurs de l'ouvrage, en fera une présentation générale, fera entendre certains documents sonores et, comme il est aussi chanteur, interprétera lui‐même quelques‐unes des chansons du recueil
** 176 pages abondamment illustrées avec introduction générale, transcription des textes de chants, partitions musicales, commentaires étoffés, ainsi que deux CD encartés (totalisant 61 plages) proposant des dizaines de documents ethnographiques conservés dans de nombreux centre de documentation en Amérique (Archives de folklore de l'Université Laval [Québec], Musée canadien de l'histoire [Ottawa], Centre d'études acadiennes Anselme Chiasson [Moncton], Centre franco‐ontarien de folklore [Sudbury], Musée de Saint‐Boniface [Winnipeg], Library of Congress [Washington], Vermont Folklife Center [Milbury, VT]) et en Europe (Bibliothèque nationale de France [Paris], Dastum [Rennes], La Loure [Vire], The British Library [Londres], The National Archives [Kew, UK].